“日本侵略者毀我中華，踐踏河山，我們豈能坐視？我們要為黨國爭氣，誓與九江共存亡！①”大戰在即，陳懷遠召集排連以上幹部開動員大會。

就在在梁冬哥接受黨組織安排成為陳懷遠身邊的內線後不久，七月下旬，日軍加強了對九江地區的攻擊，憑借飛機的轟炸和軍艦的炮擊，掩護作戰部隊於姑塘附近登陸，並在23日淩晨與中國軍隊發起了正面交戰。

事實上，陳懷遠在剛接任預五師師長後得賀敬章告之預五師的作戰任務，也覺得難以接受，認為目前預五師完全沒有能力參加戰鬥，並且向蔣建議，要求變更這個師的任務。蔣介石也覺得預五師不大靠譜，采納了陳懷遠的建議。當日軍在九江發起進攻的時候，蔣介石也特別電告指示過不要將預五師投入戰鬥，而調到安昌整訓，但事實上預五師還是被上級命令參加了戰鬥。

好在陳懷遠接手預五師後一直在忙不疊地練兵，總不像剛接手部隊時那樣，士兵們連槍都不會用。

九江的戰鬥，是第九戰區部隊在九江地區的防禦性質戰鬥。從23號淩晨開始中日兩軍正面交火，到25日日軍發起總攻，再到26日晚日軍攻占九江，戰鬥僅僅維續了不到四天。

國軍在此次戰鬥中投入了九個師的兵力。除了預五師的將士付出了全師三分之一傷亡的代價堅守陣地完成了自己的作戰任務，其他八個師，要麽是拼盡了全力但實在抵不住，要麽是不戰自敗潰退了，要麽是調動匆忙根就沒投入使用，沒有一個完成自己的作戰任務，氣得蔣介石大罵娘希匹。

自然，預五師在戰後得到了嘉獎。只是這個“嘉獎”，卻讓陳懷遠不是滋味。

“師座，”梁冬哥看陳懷遠站在窗前一臉的不爽地吞雲吐霧，心裏挺不是滋味，只得在一邊怯怯地勸，“去當十四師師長也不賴，畢竟是正規師……”

“你懂什麽？！”陳懷遠大聲怒吼，隨即又覺得自己對梁冬哥這麽個小伢子撒火很不爺們，於是有點挫敗地嘆了口氣，朝梁冬哥柔聲解釋道，“你不懂……預五師本來是一個不能作戰，也不必參戰的部隊，可結果在戰鬥中完整了任務，比其他部隊都要好，自然要獎勵。但這是什麽意思？撤銷番號！你說說，有這樣的獎勵嗎？”說著說著又激動起來了。

“撤銷部隊的番號是很嚴重的問題嗎？”梁冬哥原本就有些怯意的聲音又弱了三分下去。

陳懷遠轉身搭了梁冬哥的肩膀，拍了兩下，苦澀道：“是啊，很嚴重，非常嚴重。一個部隊的番號就是他的代稱，他的名字，也是他的榮譽，他的靈魂！”

陳懷遠停了一下，轉身看著夏夜的星空，又驕傲又憤怒地說：“預五師這一仗，打出了名聲，改變了過去黔軍雙槍兵②的熊樣，那就是塊牌子，是種榮譽，怎麽能撤了它？”

繼而又轉身對梁冬哥道：“先不說番號的問題。讓預五師和十四師合並，我當十四師師長。從我個人角度來講，當了正規主力師的師長，算是升官，但自己帶部隊失去了獨立性，有得有失不算虧。但你說，預五師的兄弟們怎麽辦？”

“我……”梁冬哥張了口，又把話咽下去，但看到陳懷遠一臉“我等著你說下去”的表情，又不得不開口，“十四師是主力師，又由稅警團改編，有新式武器裝備，歸軍長秦良臻指揮。秦軍長以前是委員長的副官。按我的看法，兄弟們進十四師，裝備和前途都沒話說。我，我真沒覺得我們師並進去了會吃虧。”

“你小子還嫩得很啊。”陳懷遠笑了，不過是苦笑，“十四師是很好，但就是太好了，全師上下幹部齊全。稅警團裏都是些什麽人？留洋歸來的一把把。我們預五師的官兵，尤其是中下層官兵，都是行伍出身的貴州子弟，他們進了十四師，一旦將來人事變動，馬上會被淘汰掉。他們上陣殺敵賣命完成任務，沒有獎賞也就罷了，怎麽能反倒要被淘汰？這讓我還有何顏面去面對他們……既然是我一手把他們帶出來的，總要對他們負責。”說著又噴了口煙。

梁冬哥對部隊番號什麽名字啊靈魂啊不太了解，但這一點卻是明白了。預五師的中下層官兵都是陳懷遠在行伍裏一手提拔上來的，在預五師裏是人才，放到十四師裏就有些不夠看了，遲早會被淘汰。轉念一想，又忽然明白所謂番號是靈魂的意思了，其實就是對這個集體的認同感和榮譽感。

“不行，這樣下去不行。”陳懷遠忽然打定了主意似的說道，“明天就去找賀部長，一定要把預五師保下來！”

最後預五師保住了嗎？保住了，但也沒保住。

陳懷遠跑去賀敬章那裏要求他出面讓蔣收回成命，跟賀僵持了很久，最後賀敬章沒辦法，被陳懷遠逼得去向蔣介石收回成命。這才保住了預五師。

但是，這事後來被賀敬章的政敵陳賜休知道了，大為不滿，堅持撤銷預二師的番號，並撥給第十軍節制。

這下陳懷遠也沒脾氣了。

之前取消預五師，讓他當十四師師長，與他本人利益無損害，他不接受而去爭執是為了預五師的全體官兵的利益。陳賜休這下把預五師撤銷了交給第十軍節制，但沒有對陳懷遠本身的處置，這樣，陳懷遠就不好說什麽了，否則人家要說你是為了爭官爭地位了。於是只能馬上交付，表示個人無所留戀。

但這時，陳賜休也還只是針對賀敬章而已，對陳懷遠並沒有成見。他也知道陳懷遠是個將才，看陳懷遠現在交掉了手上的預五師，無官一身輕的，就起了拉攏的心思，請他擔任第十軍副軍長。偏偏之前賀敬章看他交掉了手頭的軍隊沒有軍職在身，讓他回軍政部，他也已經答應了。結果陳懷遠那張職業得罪上司的嘴啊，一張口，果然就出問題了。

“這個陳土木啊陳土木！真是……讓我說什麽好，他簡直反賀反魔怔了！”陳懷遠朝桌子上“啪”地一摔文件，怒氣沖沖地說，“老子跟賀敬章鬧，那是因為他是管這事的！什麽叫我也是他這一派的？！”

“司令您消消氣。”梁冬哥把茶端到陳懷遠跟前，接著也不知是嘲諷還是安慰地說，“您這有事沒事地就跟賀部長鬧鬧，顯得多親近。”

“你……？”陳懷遠有點不適應帶著這種口吻的梁冬哥。

“鬧也鬧了，偏偏賀部長還總僵持不過師座，替師座向委員長傳達意見了……難不成他堂堂軍政部部長，真拿師座沒辦法？”

“我不是……”陳懷遠被梁冬哥一句話給噎了。

“其實師座知道賀部長待您好，師座也待賀部長比你口中所謂的陳土木好，對不對？”梁冬哥在終於看不下去爆發了，“師座您是沒有派系之見，但所謂的兄弟義氣，所謂的報恩，其實也跟派系沒兩樣。別跟我說什麽賀部長待您好，不想把師座拉攏到他的派系裏去，他為什麽待師座這麽好？幫師座保預五師的番號不是恩？答應給司令三個團不是恩？還有，當初推薦您接替馮師長不是恩？這麽多恩，我倒要看師座以後準備怎麽報！”

看著忽然發飆的梁冬哥，陳懷遠有種“蒙了”的感覺。

“師座難道不知道陳賀二人的矛盾有多深、成見有多大？師座您當時口快了，沒在意，陳副部長請您留著當給他的第十軍當副軍長，結果師座就說了句‘我要去賀部長那裏’。當時那情景，您換到陳副部長的位置上想想，您樂意不？”梁冬哥對陳懷遠簡直忍無可忍，“再說了，陳副部長邀請師座去給他當副軍長，這跟師座去賀部長那裏暫時待命，是一個概念嗎？有沖突嗎？有矛盾嗎？說什麽不好偏說‘我要到賀部長那裏’？別說陳副部長有意見，我都有意見！”

梁冬哥這一路都跟在陳懷遠身邊，賀敬章那裏怎麽回事，陳賜休那裏怎麽回事，他都在一邊看得一清二楚。他對國民黨內部的派系傾軋其實不感興趣，如果不是現在國共合作聯合抗日，他倒挺樂見其成的。但是他對陳懷遠那張職業得罪上司的嘴，真是氣得不知道說什麽才好，差一點就想要搖著他肩膀咆哮“你不要這麽說話不經大腦的好不好？！”了。

陳懷遠之前還一腔怒氣，被梁冬哥一陣呵責，反而消氣了。他一言不發地噴了會兒煙，不無感慨道：“對，冬哥，你說的對。我這人啊，是口無遮攔。”陳懷遠放松下來，揉揉脖子，“哎呀，你這通罵，別說，還真痛快！”

“師座，您這樣子，實在是很……”

“欠揍！”陳懷遠樂了，“別說，你這一通話，倒覺得是我自己吼出來的。其實我當時說完看他臉色一變，我就知道自己太心直口快說錯話了。你罵罵我也好，我這次是該罵！”

陳懷遠停了下，不知是自嘲還是慶幸：“不過還好只是礙自己的前程，沒害了別人……誒，跟我這樣一個官長，你的前途堪憂啊，要不我給你介紹……”

“不用！”梁冬哥趕緊打斷，隨即就覺得自己這樣太做賊心虛了，又補充了一下，“反正我現在是師座的人了，把我給別人，別人也不放心用。而且除了當當副官，我暫時也幹不來別的。要是把我扔進軍校，那也是前腳剛進去，後腳就被我父親拎出來……反正我現在跟師座是一條繩子上的螞蚱，我認命了，誰讓我攔車攔誰的不好攔到您的。”

陳懷遠憐愛地擺了擺梁冬哥的領章，嘆氣道，“冬哥啊，我陳懷遠別的不會，官也不知道能當多久，當多大，但有我在一日，就帶著你打一日鬼子。”

“能上戰場不？”梁冬哥兩眼一亮。

“在我身邊給我乖乖呆著！”

“……”

“不是所有人都能看將領如何指揮軍隊的！”陳懷遠說起來就有點自尊心受挫的暴躁，真不知道前線對梁冬哥為什麽這麽有吸引力，“你不想跟著多學點？”

“可是，師座，我就想上戰場親手打鬼子。不多，就兩個。”梁冬哥央求道。

“兩個？”

“替我兩個姐姐。”梁冬哥是南京人。

陳懷遠怔了怔，心疼地看著眼前明明一臉平靜淡然，卻感覺像在哭的梁冬哥，忍不住上前抱住他，試圖安慰地輕拍了兩下背。

“她們當時沒走，留著當戰地護士③……”梁冬哥幹睜著眼睛，面無表情，語調平靜。不是他不傷心不流淚，而是已經傷透了心，流幹了淚。

陳懷遠嘆息著答應：“好，我答應你。但是……”說著，陳懷遠輕輕掰過梁冬哥的肩膀，低頭對上梁冬哥充滿期許和渴望的眼睛，一字一句，不無嚴肅地說：“要等你滿十八周歲，訓練水平合格了才行。”

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①摘自《解放軍高級將領傳》

②雙槍，即一桿手槍一桿煙槍。換句話說，就是煙鬼。

為了防止有人說我故意黑化日本人，特地做下解釋。我看過的資料裏，包括貝拉和魏特林的日記（部分），南屠期間，醫護工作者有被炸死的，有被強奸的，說到比較多的是被搶劫，暫時還沒看到日軍有故意屠殺醫護人員的第一手資料。但我有在《日軍在中國戰區性犯罪報告》裏看到日軍攻陷香港時，有對女醫生和護士進行強奸並殺害。

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